Verbesserte Erholung (ERAS) nach Wirbelsäulenchirurgie: 10 praktische Schritte, um schneller in den Alltag zurückzukehren

21/11/2025

Wenn bei Ihnen eine Wirbelsäulenoperation empfohlen wurde, ist es völlig normal, dass Sie sich nicht zuerst für den genauen Namen der Technik interessieren, sondern dafür, wie Ihre Genesung verlaufen wird. In den letzten Jahren wurden sogenannte Programme zur “verstärkten Erholung” oder ERAS (Enhanced Recovery After Surgery) entwickelt, die die Zeit nach der Operation sicherer machen, mit weniger Komplikationen und kürzeren Krankenhausaufenthalten. In diesem Artikel erklären wir, was das in der Praxis bedeutet und womit Sie als Patientin oder Patient realistisch rechnen können.

ERAS-Programme sind Bündel von Maßnahmen vor, während und nach der Operation, die darauf abzielen, die Belastung des Körpers zu verringern und die Erholung zu beschleunigen, ohne die Sicherheit zu beeinträchtigen.
In der Wirbelsäulenchirurgie wurden sie mit weniger Krankenhaustagen, einem geringeren Einsatz von Opioiden und in einigen Studien mit weniger Komplikationen in Verbindung gebracht.
Es handelt sich nicht um eine “Wundertechnik”: Die Wirksamkeit hängt von der Art des Eingriffs, Ihrem Allgemeinzustand und der Abstimmung zwischen Chirurgie, Anästhesie und Rehabilitation ab.
Als Patientin oder Patient können Sie ERAS aktiv unterstützen, zum Beispiel durch Prähabilitation, Rauchstopp, gute Einstellung von chronischen Erkrankungen und frühes Bewegen nach der Operation.

Was ist ein ERAS-Programm in der Wirbelsäulenchirurgie

Ein Programm zur verstärkten Erholung ist ein strukturiertes Protokoll, das viele einzelne Entscheidungen rund um die Operation bündelt: wie Sie sich in den Wochen davor vorbereiten, welche Anästhesie- und Schmerztherapieverfahren eingesetzt werden, wann Sie wieder trinken und essen dürfen, wann Sie das Bett verlassen sollen, wie Drainagen und Katheter gehandhabt werden und wie Entlassung und anschließende Rehabilitation organisiert werden.

Statt sich nur auf den eigentlichen Eingriff zu konzentrieren, betrachtet ERAS den gesamten perioperativen Prozess. Ziel ist es, die Stressreaktion des Körpers zu reduzieren, normale Funktionen möglichst weit zu erhalten und zu fördern, dass Sie Ihre Selbstständigkeit früher wiedererlangen. In der Wirbelsäulenchirurgie wurden diese Programme vor allem bei lumbalen und thorakolumbalen Fusionen, komplexen Deformitätsoperationen und zunehmend auch bei Eingriffen an der Halswirbelsäule und minimal-invasiven Techniken eingesetzt.

Für welche Arten von Wirbelsäulenoperationen

Die Inhalte von ERAS lassen sich an verschiedene Operationen anpassen, werden in der Praxis aber vor allem eingesetzt bei:

Lumbalen und thorakolumbalen Arthrodesen bei mechanischen Schmerzen, Deformitäten oder Instabilität.
Deformitätsoperationen beim Erwachsenen mit größeren Korrekturen.
Revisionsoperationen an der Wirbelsäule, wenn bereits vorher operiert wurde.
Minimal-invasiven Techniken wie lateraler Fusion oder endoskopischen Verfahren, bei denen das Gewebe ohnehin weniger traumatisiert wird und ERAS diesen Vorteil zusätzlich unterstützt.

Bei kleineren Eingriffen, etwa einfachen lumbalen Dekompressionen, werden manche ERAS-Maßnahmen fast routinemäßig angewendet, auch wenn das Krankenhaus sie nicht ausdrücklich so bezeichnet.

Symptome und Indikationen: wann ein ERAS-Programm sinnvoll sein kann

ERAS ist keine eigene Operationsindikation, sondern eine Art, die Behandlung rund um einen bereits geplanten Eingriff zu organisieren. Besonders profitieren können Sie von einem verstärkten Erholungsprogramm, wenn:

Sie unter chronischen, stark einschränkenden Nacken- oder Rückenschmerzen leiden, die trotz gut durchgeführter konservativer Therapie nicht besser geworden sind.
Sie neurologische Symptome wie Schwäche, Kribbeln oder Gehschwierigkeiten aufgrund einer Spinalkanalstenose oder Deformität haben.
Ihnen eine lumbale oder thorakolumbale Fusion, eine Deformitätsoperation oder eine Revisionsoperation an der Wirbelsäule vorgeschlagen wurde.
Sie Begleiterkrankungen wie Diabetes, Adipositas, Anämie oder Osteoporose haben, die das Komplikationsrisiko erhöhen und eine sorgfältige Gesamtplanung besonders wichtig machen.

Das Ziel von ERAS ist, dass der Weg, sobald die Operationsentscheidung getroffen ist, so sicher, planbar und auf Ihre funktionellen Ziele ausgerichtet wie möglich gestaltet wird.

Diagnostik und Beurteilung vor der Operation

Vor der Aufnahme in ein ERAS-Programm erfolgt dieselbe klinische und radiologische Abklärung wie vor jeder Wirbelsäulenoperation: ausführliche Anamnese, neurologische Untersuchung, MRT, dynamische Röntgenaufnahmen und, falls erforderlich, CT oder andere spezielle Untersuchungen. Darauf aufbauend fügt ERAS mehrere strukturierte Schritte hinzu:

Strukturierte anästhesiologische Beurteilung: Erfassung von Begleiterkrankungen, Dauermedikation, Allergien sowie kardialem und pulmonalem Risiko.
Optimierung chronischer Erkrankungen: Anpassung der Diabetesbehandlung, Blutdruckkontrolle, Korrektur von Anämie oder Mangelernährung, Behandlung der Osteoporose.
Risikostratifizierung: Abschätzung des Risikos für schwere Komplikationen und einer eventuellen Intensivpflichtigkeit, was hilft, Ressourcen zu planen und Erwartungen realistisch zu halten.
Präoperative Aufklärung: Erklärung des Ablaufs der stationären Aufnahme, der Art der Anästhesie, des Schmerzkonzepts, der frühen Mobilisation und der üblichen Schwankungen im Verlauf der ersten Tage.

In einigen Kliniken sind diese Maßnahmen in speziellen Prähabilitationssprechstunden gebündelt, an denen Anästhesie, Rehabilitation, Pflege und manchmal auch Ernährungsberatung und Psychologie beteiligt sind.

Prähabilitation: was Sie vor der Operation selbst tun können

Ein zentrales Element von ERAS ist die Prähabilitation, also die körperliche und seelische Vorbereitung auf den Eingriff. Es sind keine Wundermittel, aber sie erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer schnelleren Erholung mit weniger Komplikationen.

Angepasste Bewegung: häufig werden leichte Ausdaueraktivitäten (Spazierengehen, Heimtrainer) und moderates Krafttraining für Rumpf und Beine empfohlen, soweit es Schmerz und klinische Situation erlauben. Ziel ist, mit möglichst guter kardiovaskulärer und muskulärer Leistungsfähigkeit in die Operation zu gehen.
Rauchstopp: das Aufhören mit dem Rauchen mehrere Wochen vor der Operation verringert das Risiko von Pseudarthrose, Infektionen und Atemproblemen. Auch wenn ein kompletter Rauchstopp nicht gelingt, verbessert jede dauerhafte Reduktion die Prognose.
Ernährung und Gewicht: bei untergewichtigen oder mangelernährten Personen geht es darum, die Eiweiß- und Kalorienzufuhr zu verbessern. Bei Adipositas können kleine, stabile Gewichtsreduktionen hilfreich sein, ohne eine notwendige Operation unbegrenzt hinauszuzögern.
Psyche und realistische Erwartungen: Angst und unrealistische Vorstellungen verstärken das Schmerzempfinden und die Gefahr, mit dem Ergebnis unzufrieden zu sein. Aufklärung und bei Bedarf psychologische Unterstützung gehören daher zu ERAS.
Medikamentenüberprüfung: manche Medikamente, etwa Antikoagulanzien oder Thrombozytenaggregationshemmer, erfordern ein spezielles Vorgehen vor und nach der Operation. Andere, etwa bestimmte Schmerzmittel, können angepasst werden, um die postoperative Schmerztherapie zu verbessern.

All diese Maßnahmen sollten individuell geplant werden. Ändern Sie wichtige Medikamente niemals eigenständig, ohne mit Ihrem Behandlungsteam zu sprechen.

Was sich während der Operation in einem ERAS-Programm ändert

Im Operationssaal bedeutet ERAS nicht eine bestimmte Technik, sondern eine andere Art, Anästhesie, Schmerztherapie und Überwachung zu kombinieren, um den chirurgischen Stress zu verringern. Typische Bestandteile sind:

Anästhesie nach Protokoll: Einsatz von Medikamenten, die ein rasches Aufwachen ermöglichen, sorgfältige Kontrolle der Körpertemperatur und der verabreichten Flüssigkeitsmengen.
Multimodale Analgesie: Kombination verschiedener Medikamente und Verfahren (nichtopioide Schmerzmittel, Regionalanästhesie, lokale Infiltrationen), um den Bedarf an starken Opioiden zu reduzieren.
Aktive Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen: dies verringert das Unwohlsein und erleichtert die frühe Mobilisation und Nahrungsaufnahme.
Erweiterte Überwachung: je nach Komplexität können Neuromonitoring und engmaschiges hämodynamisches Monitoring eingesetzt werden, um neurologische und kardiovaskuläre Risiken zu minimieren.

Die konkrete Operationstechnik (zum Beispiel eine thorakolumbale Fusion oder eine minimal-invasive laterale Fusion) wird nach der medizinischen Indikation ausgewählt und nicht wegen des ERAS-Protokolls. Wenn das Gewebe allerdings weniger stark beeinträchtigt wird, treten die Vorteile von ERAS meist deutlicher hervor.

Postoperative Erholung: was Sie realistisch erwarten können

Jeder Verlauf ist individuell, doch die Literatur zu ERAS in der Wirbelsäulenchirurgie zeigt, dass Patientinnen und Patienten in vergleichbaren Gruppen häufig kürzer im Krankenhaus bleiben (bei Fusionsoperationen oft ein bis zwei Tage weniger) und in den ersten Tagen oder Wochen bessere Schmerz- und Funktionswerte haben, ohne dass mehr Komplikationen auftreten. In einigen Studien wurde zudem ein geringerer Opioidverbrauch beschrieben.

Ein grober Orientierungsrahmen für eine lumbale oder thorakolumbale Fusion im Rahmen eines ERAS-Programms könnte so aussehen:

Erste 24 bis 72 Stunden: intensive Schmerztherapie mit multimodaler Analgesie, Aufstehen und Gehen mit Unterstützung bereits am ersten Tag, sofern es sicher ist, früher Beginn der oralen Ernährung, falls keine Gegenanzeigen vorliegen.
Wochen 1 bis 2: tägliche Spaziergänge, Hinweise zur rückenfreundlichen Haltung, leichte Übungen in Abstimmung mit der Physiotherapie. Müdigkeit und Steifigkeit sind normal, Ziel ist ein schrittweiser Gewinn an Selbstständigkeit.
Wochen 3 bis 6: viele Menschen mit überwiegend sitzender Tätigkeit können eine stufenweise Rückkehr zur Arbeit planen, sofern die Schmerzen kontrolliert sind und keine stark sedierenden Medikamente eingenommen werden. Kräftigungsübungen für die Rumpfmuskulatur (“Core”) werden ergänzt.
Monate 3 bis 6: funktionelle Stabilisierung, mehr Freiheit für Freizeitaktivitäten und Sport mit geringer Belastung. Körperlich schwere Arbeit und Sportarten mit hoher Stoßbelastung erfordern mehr Zeit und eine individuelle Beurteilung.

Diese Zeitangaben sind Richtwerte. Faktoren wie Alter, Anzahl der operierten Segmente, Knochenqualität, Voroperationen oder Begleiterkrankungen können die Erholungsdauer deutlich verkürzen oder verlängern.

Nutzen im Vergleich zu Risiken und Nebenwirkungen

Mögliche Vorteile von ERAS in der Wirbelsäulenchirurgie sind unter anderem:

Weniger Krankenhaustage bei vielen elektiven Eingriffen.
Frühere Mobilisation, was das Risiko thromboembolischer Komplikationen senkt und die funktionelle Erholung unterstützt.
Geringere Abhängigkeit von Opioiden dank multimodaler Schmerztherapie.
Mehr Gefühl von Kontrolle bei den Betroffenen, weil der Ablauf und die Ziele besser verständlich sind.

Wird ERAS jedoch unkritisch eingesetzt, gibt es auch Grenzen und mögliche Risiken:

Nicht alle Patientinnen, Patienten und Operationen eignen sich für eine sehr frühe Entlassung; ein Zwang dazu kann die Wiedereinweisungsrate erhöhen.
Wenn Informationen schlecht abgestimmt sind, kann das Gefühl entstehen, man müsse bestimmte “Etappen” erfüllen, die im individuellen Fall gar nicht realistisch sind.
Bei Menschen mit ausgeprägten Begleiterkrankungen kann eine zu aggressive Mobilisation zu Stürzen oder kardiovaskulären Komplikationen führen.

Deshalb werden Protokolle an das individuelle Risikoprofil angepasst, und Sicherheit hat immer Vorrang vor Schnelligkeit.

Kriterien für eine Operation im ERAS-Konzept

Es gibt keine einzige, allgemein gültige Liste, aber im Allgemeinen kann Ihr Behandlungsteam einen ERAS-Ansatz in Betracht ziehen, wenn mehrere Bedingungen erfüllt sind:

Es handelt sich um einen geplanten, nicht dringlichen Eingriff und es bleibt Zeit für eine gründliche Vorbereitung.
Es besteht ein klarer Ablauf zwischen Chirurgie, Anästhesie, Pflege, Rehabilitation und hausärztlicher Weiterbetreuung.
Ihr Allgemeinzustand erlaubt eine gewisse frühe Mobilisation, auch wenn Sie Unterstützung benötigen.
Sie verstehen den Plan und können aktiv an der Prähabilitation und der Umsetzung der Empfehlungen nach der Operation mitwirken.

Auch wenn ERAS in vielen Situationen von Vorteil ist, ist es keine zwingende Voraussetzung für eine erfolgreiche Wirbelsäulenoperation. Viele Betroffene erzielen auch in Kliniken ohne formelles ERAS-Protokoll gute Ergebnisse, wenn die Betreuung individuell und sorgfältig ist.

Wann Sie nach einer Wirbelsäulenoperation in die Notaufnahme gehen sollten

Unabhängig davon, ob ein ERAS-Programm verwendet wird, gibt es Situationen nach einer Wirbelsäulenoperation, in denen Sie umgehend eine Notaufnahme aufsuchen oder Ihr Behandlungsteam kontaktieren sollten:

Plötzlicher oder zunehmender Kraftverlust in Armen oder Beinen.
Schwierigkeiten, Urin oder Stuhl zu halten, oder ein vollständiger Gefühlsverlust im Genital- und Analbereich.
Sehr starke, plötzlich einsetzende Schmerzen, die sich durch die verordnete Medikation nicht bessern.
Hohes Fieber in Verbindung mit ausgeprägten Rückenschmerzen oder deutlicher Rötung im Bereich der Narbe.
Atemnot oder plötzlich auftretende Brustschmerzen.

Solche Warnzeichen können auf potenziell schwerwiegende Komplikationen wie Hämatome, tiefe Infektionen, ein Cauda-equina-Syndrom oder thromboembolische Ereignisse hinweisen. Warten Sie in diesen Fällen nicht bis zum nächsten geplanten Kontrolltermin.

Mythen und Fakten zu ERAS in der Wirbelsäulenchirurgie

Mythos: Mit ERAS werden Sie auf jeden Fall schon am nächsten Tag entlassen. Fakt: Bei kleineren Eingriffen kann eine sehr frühe Entlassung möglich sein, bei komplexen Operationen bleibt der Aufenthalt jedoch mehrere Tage lang. Ziel ist es, unnötige Krankenhaustage zu vermeiden, nicht einen Rekord aufzustellen.
Mythos: In einem ERAS-Programm haben Sie weniger Schmerzen, weil stärkere Medikamente eingesetzt werden. Fakt: Es geht eher darum, Medikamente sinnvoll zu kombinieren, um Schmerzen mit weniger Nebenwirkungen zu kontrollieren, und nicht darum, immer stärkere Mittel einzusetzen.
Mythos: ERAS macht Physiotherapie überflüssig. Fakt: Eine strukturierte Rehabilitation ist ein zentraler Bestandteil der verstärkten Erholung und nicht ihr Ersatz.
Mythos: Wenn Ihr Krankenhaus kein offizielles ERAS-Programm hat, wird Ihre Operation schlechter verlaufen. Fakt: Viele ERAS-Grundprinzipien werden auch in Kliniken umgesetzt, die das nicht ausdrücklich so nennen. Entscheidend sind die Gesamtqualität des Teams und die Nachbetreuung.
Mythos: ERAS eignet sich nur für junge, gesunde Menschen. Fakt: Gerade Risikopatientinnen und -patienten können von einer sorgfältigeren Vorbereitung stark profitieren, auch wenn Ziele und Zeitpläne angepasst werden müssen.

Häufig gestellte Fragen

Woran merke ich als Patientin oder Patient “wirklich”, dass ich in einem ERAS-Programm bin?

Sie werden vor allem spüren, dass Ihnen der Ablauf genauer erklärt wird, dass Sie früh zum Aufstehen und Gehen motiviert werden, dass Sie früher trinken und essen dürfen als in älteren Schemata und dass mehrere Schmerztherapien gleichzeitig eingesetzt werden, um die Beschwerden besser erträglich zu machen. Häufig wird auch die Entlassung von Anfang an geplant, mit klaren Anweisungen für zu Hause.

Sind ERAS-Programme genauso sicher wie herkömmliche Behandlungskonzepte?

In den veröffentlichten Studien zeigte sich kein genereller Anstieg von Komplikationen, sofern die Protokolle gut durchdacht sind und an die Art der Operation und die Patientengruppe angepasst werden. In vielen Arbeiten wurden sogar weniger Komplikationen und kürzere Aufenthalte beschrieben. Ein gewisses Risiko bleibt jedoch, denn jede große Wirbelsäulenoperation ist mit Risiken verbunden.

Kann ich ein ERAS-Protokoll verlangen, wenn mein Krankenhaus keines anbietet?

Sie können nachfragen, welche Maßnahmen zur schnellen Erholung eingesetzt werden, und dies mit Ihrem Team besprechen. Viele Elemente von ERAS, wie frühe Mobilisation oder multimodale Analgesie, lassen sich integrieren, auch wenn die Klinik kein formales Programm unter diesem Namen hat.

Schaffen ERAS-Programme die Schmerzen nach der Operation ab?

Nein. Ziel ist, dass die Schmerzen erträglich bleiben, sodass Sie sich bewegen, einigermaßen schlafen und in der Rehabilitation Fortschritte machen können. Beschwerden über mehrere Wochen sind normal. Wichtig ist, dass die Schmerzen allmählich nachlassen und keine Hinweise auf Komplikationen bestehen.

Ist ERAS auch bei Osteoporose oder anderen Erkrankungen eine Option?

Für viele Menschen mit brüchigem Knochen oder mehreren Begleiterkrankungen sind Programme zur verstärkten Erholung besonders hilfreich, weil sie eine Optimierung der Behandlung und eine bessere Planung der Zeit nach der Operation erzwingen. Nicht alle Bausteine werden identisch sein, und in manchen Fällen müssen Aufenthaltsdauer und Belastungssteigerung vorsichtiger gestaltet werden.

Wer entscheidet darüber, ob ich in ein ERAS-Programm aufgenommen werde?

Die Entscheidung treffen in der Regel das Wirbelsäulenteam und die Anästhesie, abhängig von den Möglichkeiten des Krankenhauses und Ihrer individuellen Situation. Als Patientin oder Patient können und sollten Sie nachfragen, welche konkreten Maßnahmen geplant sind, um Ihre Genesung zu unterstützen und wie Sie selbst dazu beitragen können.

Glossar

ERAS: Abkürzung für Enhanced Recovery After Surgery, Programme, die Maßnahmen zur Verbesserung der Erholung nach einer Operation bündeln.
Arthrodese: operative Versteifung von zwei oder mehr Wirbeln mithilfe von Implantaten und Knochenmaterial, um die Wirbelsäule zu stabilisieren.
Wirbelsäulendeformität: ausgeprägte Veränderung der normalen Ausrichtung der Wirbelsäule, etwa eine ausgeprägte Skoliose oder Kyphose.
Multimodale Analgesie: kombinierter Einsatz verschiedener Schmerzmittel und Verfahren zur Schmerzkontrolle.
Prähabilitation: Bündel von Maßnahmen vor der Operation, die den körperlichen und seelischen Zustand verbessern und so die Erholung erleichtern sollen.
Komorbidität: chronische Erkrankung, die zusätzlich zum Hauptproblem besteht, zum Beispiel Diabetes, Bluthochdruck oder Adipositas.

Literatur

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Dieser Text dient nur der allgemeinen Information und ersetzt keinesfalls eine individuelle ärztliche Beurteilung oder die Empfehlungen Ihres Behandlungsteams. Bei neuen oder beunruhigenden Beschwerden wenden Sie sich immer an medizinisches Fachpersonal oder suchen Sie eine Notaufnahme auf.